Latar belakang sekolah alam di Indonesia bisa dilacak dari sosok Lendo Novo. Lendo
yang merupakan lulusan S-2 Manajemen Sumber Daya Energi ITB tersebut merupakan perintis sekolah alam di Indonesia. Ide sekolah alam yang digagas oleh Lendo merupakan bentukkeresahannya selama ini terhadap dunia pendidikan di Indonesia.
Lendo terinspirasi oleh gagasan ayahnya tentang integrasi ilmiah ilahiah. Ayahanda Lendo,
Zuardin Azzaino adalah seorang pegawai Bank Indonesia yang juga penulis buku. Zuardin
berpendapat bahwa integrasi ilmiah ilahiah atau integrasi antara iman dan ilmu pengetahuanteknologi adalah cara untuk mengembalikan kebangkitan Islam. Selama ini, umat Islam terlena dan membahas fikih saja. Selain itu umat Islam juga perlu untuk kembali memegang teguh akhlak mulia.
Menurut Lendo, tujuan pendidikan dalam Islam adalah mencetak khalifatullah fil ardh. Sehingga, kurikulum sekolah alam juga
bertujuan untuk mencetak pribadi yang siap mengemban amanah Allah dalam mengelola bumi ini (khalifatullah fil ardh).
Sebagai seorang khalifatullah atau delegasi Allah, manusia harus:
1. Mengetahui cara diri menyembah Allah.
2. Mengetahui cara makhluk dan semesta alam menyembah Allah
3. Mengetahui cara menjadi pemimpin/khalifah karena Allah.
Sekolah alam secara legalitas maupun kurikulum mengacu pada kurikulum nasional, meskipun pada prakteknya terdapat perbedaan yang jelas antara sekolah alam dengan tipe sekolah lainnya. Sekolah alam menggunakan alam terbuka sebagai tempat belajar mengajar. Konsep ini menekankan pentingnya , jadi anak dapat memaknai kehidupan apa adanya, apa yang dipelajari akan dipraktekan saat itu juga. Sekolah alam menekankan metode belajar sambil bermain dan konsep ini diharapkan lebih mampu meningkatkan kemampuan emosi dan intelektual anak.